Essayez de choisir le premier créneau disponible en semaine ou les 90 dernières minutes de la journée. Vous aurez ainsi davantage d'espace pour prendre du recul et comparer les tableaux d'un bout à l'autre de la pièce. Évitez la fin de matinée si vous souhaitez profiter d'une visite plus calme.

Prévoyez 20 à 30 minutes pour visiter ces salles par vous-même, ou 30 à 40 minutes avec un audioguide ou un guide. C'est suffisamment de temps pour percevoir les liens entre les œuvres, et pas seulement pour être frappé par la toile la plus célèbre. Si vous vous précipitez, les tableaux les plus discrets perdent de leur relief.

Considérez cette visite comme une étape à part entière, et non comme une salle à voir en fin de parcours lors de votre visite du Prado. Vous pouvez l'inclure dès le début, ou le placer après les œuvres antérieures de Goya pour créer un contraste plus marqué. N'attendez pas d'en avoir marre des musées.

La foule commence à s'amasser de la fin de la matinée jusqu'au début de l'après-midi, lorsque les groupes scolaires et les visiteurs venus pour les principales attractions se croisent. Les salles restent généralement praticables, mais les angles de vue restreints rendent difficile de prendre suffisamment de recul. Si vous manquez de place, évitez la plage horaire de 11 h à 14 h.

Commencez par Saturne dévorant son fils, Le Chien, et Combat à coups de gourdins. Ces trois œuvres illustrent la violence, le vide et l'instabilité de manière tout à fait différente. Prenez d'abord du recul, puis approchez-vous pour observer les détails, sinon vous ne verrez pas comment les compositions s'articulent.

La plupart des visiteurs s'arrêtent devant le tableau le plus célèbre, réagissent, puis poursuivent leur chemin. Considérez plutôt cette exposition comme un ensemble d’œuvres tardives conçues pour cohabiter. Ne vous fiez pas uniquement aux étiquettes ; comparez les zones sombres, les silhouettes déformées et les espaces vides soudains.

L'un des tableaux les plus étranges du Prado est aussi l'un des plus discrets. La tête d’un tout petit chien émerge d’un champ en pente aux tons ocre et noir, surmontée d’un immense vide. Sa force réside dans ce que Goya laisse de côté.

À première vue, cela ressemble à un combat sans histoire. Puis vous remarquez que les hommes semblent enlisés jusqu'aux genoux dans la terre, incapables de reculer ou de s'échapper. Tenez-vous suffisamment à distance pour saisir cette tension figée avant de vous concentrer sur les visages et les clubs.