Una cronologia della storia del Museo del Prado

1785: Juan de Villanueva riceve da Carlo III l'incarico di costruire il Museo del Prado. L'edificio era originariamente destinato a ospitare il Gabinetto di Storia Naturale e fu costruito in stile neoclassico.
1819: Re Ferdinando VII aprì ufficialmente il museo al pubblico come Museo Reale di Pitture e Sculture, su incoraggiamento della moglie, la regina Maria Isabella di Braganza. Il primo catalogo comprendeva circa 300 dipinti.
1881: La collezione del museo si espande in modo significativo, con l'aggiunta delle Pitture Nere di Goya donate dal Barone Emile d'Erlanger, che arricchiscono il patrimonio artistico spagnolo.
1936-1939: Durante la guerra civile spagnola, il museo evacuò 353 dipinti e altri tesori per proteggerli, trasferendoli a Valencia, Girona e infine Ginevra, per poi restituirli dopo la Seconda Guerra Mondiale.
1971-1997: L'edificio del Casón del Buen Retiro è stato incorporato nel complesso del Museo del Prado per esporre l'arte del XX secolo, ampliando lo spazio espositivo del museo.
2001: A causa dei limiti di spazio dovuti alla crescita della collezione, è stato commissionato un nuovo edificio nello stesso sito per ampliare la capacità del museo.
2007: Il progetto di espansione è stato completato, collegando il nuovo edificio internamente alla struttura originale, modernizzando il museo e aumentando i servizi per le mostre e i visitatori.
2023: Il Museo del Prado ha accolto oltre tre milioni di visitatori, confermandosi uno dei musei d'arte più importanti del mondo con collezioni eccezionali di capolavori spagnoli, italiani, fiamminghi e di altri paesi europei.

I diversi periodi della storia del Museo del Prado

Origini e finalità iniziali

L'edificio del Prado fu progettato nel 1785 dall'architetto Juan de Villanueva sotto il regno di Carlo III, originariamente destinato a ospitare il Gabinetto di Storia Naturale.
La funzione dell'edificio cambiò sotto il re Ferdinando VII che, incoraggiato dalla regina María Isabel de Braganza, lo adibì a Museo Reale di Pitture e Sculture, aprendolo al pubblico nel 1819.
Il museo aveva l'obiettivo di mostrare la collezione d'arte della Corona spagnola e di affermare il valore dell'arte spagnola in Europa, e ha fatto un ottimo lavoro!

Formazione e crescita della collezione

Il nucleo della collezione proviene dalla collezione reale spagnola, che fu notevolmente ampliata nel XVI secolo sotto Carlo V e i successivi monarchi Asburgo e Borbone.
I primi cataloghi elencavano centinaia di dipinti, tra cui capolavori di Velázquez, Goya, Bosch, Tiziano, Rubens ed El Greco.
La collezione è cresciuta grazie ad acquisizioni, donazioni (in particolare le Pitture Nere di Goya nel 1881) e all'incorporazione del patrimonio di altri musei, come il Museo de la Trinidad (1872) e il Museo de Arte Moderno (1971).

Nazionalizzazione ed espansione

Dopo la deposizione della regina Isabella II nel 1868, il museo fu nazionalizzato e rinominato Museo del Prado, come viene chiamato oggi.
L'edificio originale divenne presto troppo piccolo, come è comprensibile, visto il ritmo con cui si espandeva la collezione. Questo ha portato a molteplici espansioni: l'ampliamento iniziale nel 1918, ulteriori padiglioni posteriori dal 1900 al 1960 e l'incorporazione di edifici vicini come il Casón del Buen Retiro e il Salón de Reinos alla fine del XX secolo.

Sfide durante la guerra e i cambiamenti politici

Durante la guerra civile spagnola tra il 1936 e il 1939, le opere d'arte furono evacuate per proteggerle, passando per Valencia, Girona e Ginevra, per poi tornare dopo la Seconda Guerra Mondiale.
Sotto la dittatura di Franco, molti dipinti furono inviati alle ambasciate per essere custoditi.
Il museo ha svolto un ruolo importante nei progetti culturali nazionali, tra cui la decorazione di edifici pubblici alla fine del XIX secolo e il sostegno ai musei provinciali durante la Seconda Repubblica.

Evoluzione architettonica e strutturale

L'edificio del Prado fa parte del grande piano urbanistico di Carlo III per il Paseo del Prado di Madrid, progettato da Villanueva in stile neoclassico.
La costruzione fu interrotta dalla Guerra Peninsulare; l'edificio servì per scopi militari prima di diventare un museo.
I recenti lavori di ristrutturazione includono l'espansione sotterranea del 2007 che collega l'edificio principale con nuovi servizi e i progetti in corso (approvati nel 2020) di Norman Foster per rinnovare ed espandere la Sala dei Regni, parte del complesso del Palazzo del Buen Retiro acquisito dal Prado.

Gestione e finanziamento moderni

A partire dai primi anni 2000, il finanziamento del museo è passato da un sostegno prevalentemente statale a una partnership pubblico-privata, che ha permesso un maggiore controllo sul bilancio e sulla raccolta di fondi.
Lasciti significativi, come il patrimonio immobiliare di 40 milioni di dollari di Manuel Villaescusa nel 1991, hanno rafforzato la capacità del museo di acquisire più opere d'arte.
Il Museo del Prado rimane uno dei musei d'arte più importanti del mondo, con milioni di visitatori all'anno e una collezione che spazia dall'arte europea del XII secolo fino agli inizi del XX. Incredibile, vero?

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I dipinti del Museo del Prado

Il Museo del Prado ospita una delle più belle collezioni di dipinti europei, che vanno dal XII secolo all'inizio del XX secolo, con particolare attenzione all'arte spagnola. La sua collezione proviene dalla collezione reale spagnola e comprende capolavori di artisti famosi come Velázquez, Goya, El Greco, Bosch, Rubens, Tiziano e Raffaello.

I punti salienti includono opere iconiche come Las Meninas di Velázquez, Il giardino delle delizie di Bosch, Il nobile con la mano sul petto di El Greco e Saturno che divora i suoi figli. Il museo ospita anche importanti dipinti di maestri del Rinascimento italiano e di artisti fiamminghi, rappresentando così una vetrina completa della storia dell'arte europea.

Domande frequenti su storia del Museo del Prado

Quando è stato costruito il Museo del Prado e perché?

Il Museo del Prado fu commissionato nel 1785 dal re Carlo III. Originariamente destinato a un gabinetto di storia naturale, l'edificio si è convertito all'arte grazie alla passione della regina Maria Isabella di Braganza per la pittura. È stato aperto ufficialmente come museo nel 1819.

Chi era l'architetto del Museo del Prado?

Il genio architettonico dietro il museo è Juan de Villanueva. Il suo stile neoclassico conferì all'edificio la sua maestosa eleganza: linee pulite, colonne imponenti e una simmetria che ancora oggi stupisce.

Il Museo del Prado è stato sottoposto a importanti lavori di ristrutturazione?

Sì, molti! Nel corso dei secoli, il museo è stato ampliato e modernizzato, pur rispettando il progetto originale di Villanueva. La più significativa è stata l'edizione del 2007 dell'Edificio dei Jerónimos, che ha unito senza soluzione di continuità il vecchio e il nuovo.

Qual è lo stile architettonico del Museo del Prado?

Il museo è un gioiello dell'architettura neoclassica: equilibrio, ordine e sobrietà. Rispecchia gli ideali illuministici e il desiderio di portare la conoscenza al popolo.

Il Museo del Prado è accessibile ai visitatori con disabilità?

Assolutamente sì. Il museo è accessibile alle sedie a rotelle e offre rampe, ascensori, bagni adattati e persino l'accesso gratuito per le persone con disabilità e i loro accompagnatori. Il personale è addestrato ad assistere e sono disponibili tour tattili e nel linguaggio dei segni.

Cosa posso aspettarmi dalla collezione del Museo del Prado?

Una meraviglia per gli occhi! Il Prado ospita oltre 8.000 dipinti, tra cui capolavori di Goya, Velázquez, El Greco, Tiziano, Bosch e Rubens. È particolarmente forte nell'arte spagnola, italiana e fiamminga dal XII all'inizio del XX secolo.

Esistono tour guidati del Museo del Prado?

Sì! Se vuoi visitare il museo con l'aiuto di una guida, puoi prenotare un tour guidato online. Se non vuoi limitarti al solo museo, puoi anche prenotare tour che combinano la visita al museo con quella al Museo Reina Sofía o al Palazzo Reale di Madrid.

È consentito fotografare all'interno del Museo del Prado?

Purtroppo no. Per proteggere l'arte, non è consentito fotografare all'interno delle gallerie, ma i ricordi (e i souvenir al negozio di souvenir) sono tuoi!

Quali sono gli orari di apertura del Museo del Prado?

Il Museo del Prado è aperto dal lunedì al sabato dalle 10:00 alle 20:00 e la domenica dalle 10:00 alle 19:00. È chiuso in alcuni giorni festivi, quindi controlla prima della visita.