- 1785: Carlos III encarga a Juan de Villanueva la construcción del Museo del Prado. El edificio estaba destinado originalmente a albergar el Gabinete de Historia Natural y se construyó en estilo neoclásico.
- 1819: El rey Fernando VII abrió oficialmente el museo al público como Real Museo de Pinturas y Esculturas, por impulso de su esposa, la reina María Isabel de Braganza. El primer catálogo incluía unos 300 cuadros.
- 1881: La colección del museo se amplía considerablemente, con la incorporación de las Pinturas Negras de Goya, donadas por el barón Emile d'Erlanger, que enriquecen sus fondos de arte español.
- 1936-1939: Durante la Guerra Civil española, el museo evacuó 353 cuadros y otros tesoros para protegerlos, trasladándolos a Valencia, Girona y, finalmente, Ginebra, devolviéndolos tras la Segunda Guerra Mundial.
- 1971-1997: El edificio del Casón del Buen Retiro se incorporó al complejo del Museo del Prado para exponer arte del siglo XX, ampliando el espacio expositivo del museo.
- 2001: Debido a las limitaciones de espacio derivadas del crecimiento de la colección, se encargó la construcción de un nuevo edificio en el mismo emplazamiento para ampliar la capacidad del museo.
- 2007: Se completó el proyecto de ampliación, conectando internamente el nuevo edificio con la estructura original, modernizando el museo y aumentando las instalaciones para exposiciones y visitantes.
- 2023: El Museo del Prado recibió a más de tres millones de visitantes, manteniendo su estatus como uno de los principales museos de arte del mundo, con destacadas colecciones de obras maestras españolas, italianas, flamencas y de otros países europeos.
