Reserver det første tidsinterval på en hverdag, helst tirsdag–torsdag. Der bliver mere og mere fyldt i lokalet fra sidst på formiddagen, efterhånden som de guidede ture og de individuelle besøgende strømmer til. Hvis du vil have plads til at træde et skridt tilbage og se helheden, skal du ikke vælge klokken 12.

Brug 10–15 minutter på egen hånd, eller 15–20 minutter med en guide eller lydguide. Det er tid nok til at få et godt indtryk af spejlet, maleren og figurerne i forgrunden. Hvis man holder en kortere pause, kan det føles som en berømt sløring.

De fleste besøgende kommer forbi det midtvejs på en rundvisning gennem Prados højdepunkter, ikke lige efter indgangen. Hvis du har 60–90 minutter til rådighed, kan du kombinere besøget med de nærliggende Velázquez-sale, Goyas Den 3. maj 1808 og Boschs De jordiske glæders have. Vent ikke til sidste øjeblik.

Der begynder at samle sig folk fra sidst på formiddagen, og der er tætpakket det meste af eftermiddagen, især i weekenden og i de timer, hvor der er gratis adgang. Køen til midterste udsigtsplads fyldes hurtigt op. Hvis du vil have en uhindret udsigt, skal du komme, før der dannes grupper.

Træd et par skridt tilbage fra afspærringen og betragt maleriet i denne rækkefølge: Infanta Margarita i midten, Velázquez til venstre og derefter spejlet på bagvæggen. Kom herhen, inden din energi til museet daler.

De fleste kigger kun på prinsessen i midten og overser det visuelle trick. Følg bliklinjerne udad: personalet, dværgen, hunden, døråbningen, spejlet. Du skal heller ikke regne med at kunne tage et hurtigt billede; det er forbudt at fotografere overalt i Prado.

Start i midten af lærredet, hvor det er lysest. Den unge infanta i sin sølvfarvede kjole udgør omdrejningspunktet for hele kompositionen, og næsten alle blikke er rettet mod hende. Hun er den figur, der er nemmest at få øje på, men hun er den vigtigste, fordi hun udgør scenens visuelle tyngdepunkt.

Se mod venstre side, hvor Velázquez står ved siden af et kæmpe lærred. Han maler, holder en pause og kigger ud mod dit område, ikke ind mod banen. Det træk gør dig til en del af billedets logik.

Lad os nu rette blikket mod bagvæggen. Det lille spejl afspejler kong Philip IV og dronning Mariana, mens den oplyste døråbning længere til højre skaber en fornemmelse af dybde og bevægelse. Tilsammen forklarer de, hvorfor dette maleri, der fylder et helt rum, virker større, end det er.