San Juan de los Reyes: Ett underskattat kloster i gotisk stil i Toledo

År 1476 beordrade drottning Isabella I att denna kyrka skulle byggas för att uppmärksamma två händelser: hennes sons födelse och segern i slaget vid Toro. Det var meningen att det skulle bli deras begravningsplats tills planerna ändrades och Granada blev deras sista viloplats.

Byggnaden ritades av Juan Guas i den isabellinska gotiken, en sengotisk stil som var vanlig under de katolska monarkerna. Du kommer också att märka Mudéjar-influenser, särskilt i klostertaken. Det är en blandning som återspeglar de kulturella skikten i Toledo och Spaniens förändrade identitet i slutet av 1400-talet.

Titta upp på kyrkans exteriör och du kommer att se järnkedjor som hänger på väggarna. Dessa kom från kristna fångar som en gång hölls av morerna. Efter frigivningen placerades kedjorna här för att påminna om deras frihet.

Kyrkans huvudområde är smalt och högt. När du kommer in i lokalen stiger blicken naturligt upp mot taket. De ribbade valven är typiska för sengotiska kyrkor och var tänkta att höja dig andligt.

I mitten av koret ser du fint snidade träbås. Bakom dem står en stor förgylld altartavla som visar scener ur Kristus och Jungfru Marias Live. Den återspeglar övergången från medeltida till Renässanskonst.

Detta tvåvåningskloster är en av kyrkans lugnaste platser. På den nedre nivån finns valv och en trädgård, medan det övre galleriet har ett Mudéjar-tak i trä. Det är lugnt, fridfullt och en bra plats att stanna till på under din promenad genom Toledo.

Kyrkans huvudportal är detaljrik och sticker ut även på långt håll. Strax bredvid hänger kedjorna från frigivna fångar i full blickfång. Det är en del av kyrkans berättelse och dess plats i Spaniens religiösa historia.