Acest tablou dramatic îl arată pe tânărul David ținând capul tăiat al uriașului Goliat. Folosirea tenebrismului, semnătură a lui Caravaggio, conferă scenei o imediatețe înfricoșătoare. Tensiunea psihologică din expresia lui David, în echilibru cu realismul macabru al chipului fără viață al lui Goliat, demonstrează capacitatea de neegalat a artistului de a capta emoția și narațiunea într-un singur cadru.
Deși acesta este singurul tablou confirmat al lui Caravaggio din Colecția permanentă a Muzeului Prado, muzeul găzduiește și lucrări ale altor artiști profund influențați de stilul său, cunoscuți sub numele de Caravaggisti, precum José de Ribera și Orazio Gentileschi.
