- 1785: Juan de Villanueva é contratado por Carlos III para construir o Museu do Prado. O edifício foi originalmente projetado para abrigar o Gabinete de História Natural e foi construído em um estilo neoclássico.
- 1819: O rei Fernando VII abriu oficialmente o museu ao público como o Museu Real de Pinturas e Esculturas, sob o incentivo de sua esposa, a rainha Maria Isabel de Bragança. O primeiro catálogo incluía cerca de 300 pinturas.
- 1881: A coleção do museu se expandiu significativamente, incluindo a adição das Pinturas Negras de Goya, doadas pelo Barão Emile d'Erlanger, enriquecendo suas coleções de arte espanhola.
- 1936-1939: Durante a Guerra Civil Espanhola, o museu evacuou 353 pinturas e outros tesouros para protegê-los, transferindo-os para Valência, Girona e, por fim, Genebra, devolvendo-os após a Segunda Guerra Mundial.
- 1971-1997: O edifício Casón del Buen Retiro foi incorporado ao complexo do Museu do Prado para exibir arte do século XX, expandindo o espaço de exposição do museu.
- 2001: Devido às restrições de espaço decorrentes da crescente coleção, um novo prédio foi encomendado no mesmo local para expandir a capacidade do museu.
- 2007: O projeto de expansão foi concluído, conectando o novo prédio internamente à estrutura original, modernizando o museu e aumentando os serviços de exposição e para visitantes.
- 2023: O Museu do Prado recebeu mais de três milhões de visitantes, mantendo seu status como um dos principais museus de arte do mundo, com coleções excepcionais de obras-primas espanholas, italianas, flamengas e outras obras-primas europeias.