Ten dramatyczny spektakl przedstawia młodego Dawida trzymającego odciętą głowę olbrzyma Goliata. Charakterystyczne dla Caravaggia użycie tenebryzmu nadaje scenie mrożącej krew w żyłach bezpośredniości. Psychologiczne napięcie w ekspresji Dawida, zrównoważone makabrycznym realizmem martwej twarzy Goliata, pokazuje niezrównaną zdolność artysty do uchwycenia emocji i narracji w jednym kadrze.
Chociaż jest to jedyny potwierdzony obraz Caravaggia w stałej kolekcji Prado, w muzeum znajdują się również dzieła innych artystów będących pod silnym wpływem jego stylu, znanych jako Caravaggisti, takich jak José de Ribera i Orazio Gentileschi.