Dette dramatiske maleriet forestiller den unge David som holder det avhogde hodet til kjempen Goliat. Caravaggios karakteristiske bruk av tenebrisme gir scenen en skremmende umiddelbarhet. Den psykologiske spenningen i Davids uttrykk, balansert med den makabre realismen i Goliat livløse ansikt, viser kunstnerens uovertrufne evne til å fange følelser og fortelling i ett og samme bilde.
Selv om dette er det eneste bekreftede Caravaggio-maleriet i Prado-museets Permanente samling, huser museet også verk av andre kunstnere som er sterkt påvirket av hans stil, kjent som Caravaggisti, som José de Ribera og Orazio Gentileschi.
